我们在《路得记》里读到关于拿俄米(Naomi)与路得(Ruth)的故事。这个故事的时间背景落在以色列领袖还被称为士师(Judges)的时候。这是在以色列国王出现之前。拿俄米是犹大族的以色列女人。路得则是一名来自摩押(Moab)的年轻女子。她是一名异教徒(即是从别的国度而来的非犹太人)，也是以色列人群中的陌生人。这个故事是极为重要的，尤其在以色列的历史中，同时也在上帝的救世计划中，表现出相对的重要性。
拿俄米随同她的丈夫与两个儿子离开了位于犹大(Judah)的家园，来到了摩押。她们此行是为了在那里寻得更好的生活，因为她们之前所居住的伯利恒陷入了饥荒(得1:1-2)。当以色列人服从上帝的时候，他们得到祝福，反之当他们朝拜别的神明时，他们得到惩罚。有时上帝会容许侵略军占领他们及夺走他们的粮食，有时上帝滴雨不下，让他们的农作物干枯而死(《利未记》第二十五章) 。因此这就是人们与上帝不和的时期。
摩押人为以色列人的宿敌，两者之间也常有战事。但在这个时期，他们却处于和平状态。摩押人为亚伯拉罕的侄子罗得(Lot)的后裔(创19:30-38)。因此他们之间有远亲的关系。然而他们却有不同的信仰，也朝拜不同的神明。
拿俄米的丈夫为以利米勒(Elimelech)，两个儿子分别名为玛伦(Mahlon)与基连(Chilion)。他的丈夫在摩押去世，两个孩子长大后也娶了摩押女子为妻。他们的妻子分别名为俄珥巴(Orpah)与路得(得1:3-4)。以色列人已经被警告不能与睦邻的异教族人通婚，但娶摩押女子为妻却为例外(申7:1-3)。这是因为当以色列人与其他族群通婚时，他们就会朝拜异教的神明。然而摩押人的身份较为特殊，因为没有一个摩押人会被列为上帝的子民。其原因能在《申命记》23:3-4里找到。
拿俄米在其丈夫死后的十年，尝尽了苦头，但悲惨的命运并没有因而放过她。她两个儿子，玛伦与基连也相继去世(得1:5)。他们很有可能身怀遗传性疾病，因此上帝让他们早日离世，避免这疾病一代接一代的传下去。在故事的后端，我们将看到从路得身上诞下了两位在犹大支线里扮演重要角色的人物。然而，拿俄米的两名孩子在死前都没有遗下任何后代。
在摩押，拿俄米并没有朝拜摩押的神明。她坚持自己的信仰。日子久后，以及透过拿俄米自己本身的坚定信念，她将她的信仰传给了她的媳妇。拿俄米坚守上帝的圣律，虽然身在他乡，但却没有朝拜异教神明，因此她成为了真天主的见证人。她不介意成为红豆中的绿豆子，而今时的我们也应该抱有这种态度，坚持自己的信仰。
当拿俄米得知犹大的饥荒已经结束后，她决定回到那里。她要和那些与她有共同信仰的人们住在一起。加上她的家人也都已经去世，摩押已经没什么好留恋了。拿俄米跟犹大的亲属仍保持联络。然而她的两个媳妇坚持要跟随她回到犹大，虽然拿俄米也已经费尽心机劝她们别去。最后拿俄米说服了俄珥巴，但却无法阻止路得跟她一起上路(得1:6-15)。
路得发誓说她将跟随拿俄米，接受她的信仰及生活方式(得1:16-18)。这意味着她愿意离弃她自己的族人，及其一切信仰与生活方式。这决非易事，因为这也代表她将离开她的父母，兄弟姐妹，亲戚朋友，及这片陪伴她长大的土地。
成年的基督徒都应该这样做，尤其当他们真正领悟到上帝的圣律及认识了全能的真天主后。身为成人的我们应该忏悔及接受基督，同时也是上帝教会(王国)的洗礼。受洗后我们不该回到充满罪恶的生活。我们应该无时无刻遵守上帝的圣律，加强自己的信念(罗6:1-6；西3:3-10)。
路得很明显的已经弃暗投明。上帝容许她投入他的怀抱，让她可以透过他的圣灵以了解真理与圣律，正如我们一样。但是俄珥巴认为离开自己的家园，迁往别处以开始全新的生活，对她来说实在是太困难了(得1:15)。她选择留下，与她的族人一起生活，继续朝拜摩押的神明。有些基督徒在短期内，会很开心地侍奉上帝，但是当他们必须为此而放弃某些事物，甚至是自己心爱的人的时候，那种快乐就不复存在了。他们会选择回头，选择过会原本的生活(林后7:10；路9:62)。上帝与基督现时的王国决不需要这些人们的帮忙。
因此拿俄米与路得来到了伯利恒﹐人们也兴高采烈地欢迎她们的到来。拿俄米经历了无数的沧桑，面貌也改变了许多，因此她的朋友们多半也认不出她了。她的样子变老了，变得郁郁不乐，脸上愁云密布，只因她失去了她心爱的丈夫与儿子。她也变得很穷。但是她的朋友们都不断地鼓励她，安慰她说一切都会安定下来，因为她已经回到家乡了。即使她在摩押受尽了委屈，受尽了苦头，但这一切都没有阻止她继续朝拜她的上帝，追求她的信仰(路1:19-22)。
我们许多人都曾经面对这些生活上的难题。有时候我们心爱的人，或许会生病，也或许会死去。这一切都会使我们感到万分难过。在这个时候，我们特别容易对上帝产生恨意，然后放弃对上帝的信仰，最终落得俄珥巴的下场。但是如果我们坚信上帝，诚心诚意地恳求上帝的帮助，我们则会变得更强，不会轻易地被生活上的难题难倒。我们必须时时刻刻都保持着坚定的信仰，而且也要帮助别人渡过难关。某个时候，每个人都需要一些精神上的鼓励。
拿俄米与路得都很贫穷，因为她们没有丈夫在背后支持她们。因此她们必须想尽办法获得足够的食物来解燃眉之急，也得为日后的未来储备粮食。这两个女人都很坚强，都很勇敢。她们都已经准备自己照顾自己了。很快的，她们就找到了获取食物的办法。
拾落穗(gleaning) 在以色列的穷人中，可说是司空见惯。拾落穗并不是偷窃。在法律之下，农场，稻田，及果园中在收割后所遗留下的一切，都可以让穷人来收集(利19:9-10)。寡妇及外地人也被允许拾落穗。这是社会照顾贫穷群体的一个方式。上帝也希望我们当中那些较为富裕的，能与穷人分享他们的富裕。
路得被允许在春季收割之时，到田地里拾落穗，这样以来她才能为自己与那俄米获取食物。透过上帝的怜惜，路得来到波阿斯(Boaz)的耕地上拾落穗。波阿斯是拿俄米已故丈夫的亲戚，还未结婚，而且很富有，也是唯一真天主的信徒。他确保了路得在耕地里的安全。同时他也很钦慕及喜欢路得(得2:1-6)。
路得很奋力地拾落穗，因此她带回了不少的粮食。拿俄米非常地开心，然后她劝路得继续留在波阿斯的田里，不必到别的田里拾落穗了。路得答应了，她一直留在波阿斯的田里，直到大麦及小麦的收割都结束了(得2:17-23)。
上帝的圣日被成为「收割」(harvest)。小麦的收割为首个收割，在逾越节或无酵饼节进行。大麦的收割则在五甸节进行。最后的收割是综合收割，在住棚节进行。我们将在【上帝的圣日，CB22号】一文中学习更多关于上帝的神圣节日。
正当路得继续拾落穗，直到收割结束时，基督徒们继续留在上帝的教会里，直到收割结束为止。自我们受洗后，我们就被安置在上帝的教会里。我们必须留在那里，为教会工作，直到工作完成，直到基督回来为止。我们不该回到，也不该再沉沦在俗世的生活方式中。
有趣的是，田地的主人必须翻土，播种与浇水，但拾落穗的人们却能在不需做出任何农务的情况下，与田地的主人一起分享收割成果。这一切的准备与收割工作，与圣言的讲道极为相似。
在《马太福音》13:3-9中，关于播种者的寓言说明了这一点。在这里，上帝的圣言被称为「种子」。基督则是那为翻动泥土(我们)的人，好让种子(上帝的言词) 能在我们的生命中发芽成长。这在很久之前，甚至是我们开始意识到之前，就已经开始了。在现在这个时候，并非每个人都可以了解上帝的言词。上帝只选择了极为少数的人们，将他们交给基督，以帮助他为上帝的天国筹建教会。基督根据上帝的指示工作，而我们则听从基督的指示。
因此，让我们继续之前的故事。拿俄米意识到上帝正为她们的生活拟出了一个计划。她也知道那些保护妇女利益及家庭的法律。她要路得让波阿斯知道，自己(路得)愿意下嫁给他。这对路得来说，是一见厚颜无耻的事，因为她是异族，被以色列人视为不纯洁的人。她的身份与地位，比波阿斯的仆人与女婢还要低贱。但是根据法律，她有权力从他已故丈夫的亲属中，争取合法的婚姻与保护。
路得很敬爱拿俄米这位比她年长许多的女人，因此也很乐意听取她的意见。在拿俄米的指示下，于深夜偷偷潜入波阿斯工作的小屋内。这时波阿斯正在睡觉，路得见状后就前去躺在他的脚下，然后等波阿斯惊醒后，路得就要求他「用他的衣襟遮盖她」。波阿斯知道这其中的意思，也就感到很高兴，因为当阿斯惊爱着她的同时，原来路得也很爱他。这并非罪孽。对现今的女人来说，这是匪夷所思的，但是对那时的以色列来说，这只是一种习俗罢了(得3:1-10)。
这表示路得请求波阿斯收留她并给予保护，而且履行他身为近亲，在利未法律(即娶自己兄弟的遗孀为妻，Levirate)下应该尽的责任(得3:1-18)。路得要波阿斯娶她为妻，然后生儿育女，好让这孩子成为她已故丈夫的后代。这也确保她与拿俄米能为她们所属的犹大族传宗接代。
波阿斯很乐意为这两个女人尽这个责任。他是路得的近亲，因此有权力帮助她们。他仍未娶妻，而且也很富有，但是，路得还有一位更为亲近，也就是以利米勒的亲戚。在法律的规定下，这亲戚有优先的权力娶路得为妻。因此这才是最关键的问题(得3:11-18)。
在现今的社会，一个寡妇有再婚的权力，但是在古时的以色列，情况却不一样。在当时的社会制度中，女人是嫁入了丈夫的族群中。这表示只要这女人仍留在那族群里，丈夫的家人与亲戚必须照顾她。在那个时候，所有的家庭都生活在一块儿，一起干活，也一起分享他们所拥有的一切。女人们也从不为其它工作而离开家里。
父亲是一家之主。若他去世后，长子则取代其位置，继续掌管整个家庭。这包括了看管所有的物资财产，及照顾家庭中所有的女人。此外，若家中有任何男人未留下子女就去世后，法律规定了这男人的兄长其中一人必须娶前者的妻子为妻。那段婚姻生下的第一个男孩将成为已故者的合法继承人。这是为了确保他(死者) 的名字不会在以色列里消失。这也是一个让死者家庭来照顾寡妇的方法(申25:5-9)。
拿俄米在伯利恒还剩下一些家族遗产，而她也想把这些财产认领出来。因此即将娶路得为妻的人必须为拿俄米认领出这笔财产。波阿斯说他会尽这个责任，但首先他必须邀请最近的亲戚来为拿俄米做这事。现在所有人都认识路得了，同时也很疼爱她。他们知道路得很照顾她的岳母，很勤奋工作，也对她所信仰的宗教坚定不移。
波阿斯跟另外一位近亲说明了情况，而那人也很想买下那块(拿俄米的)土地。但是当波阿斯说买下土地，也就得将路得一并娶回去，并以以利米勒的名义生育后代后，那男人拒绝了。他把鞋子脱下，也意味着他不想为以利米勒的家庭履行责任(得4:1-10)。
脱鞋有如立约。因此，波阿斯与路得可以结为夫妻了。不久后他们生了一个儿子，取名俄备得(Obed)。拿俄米为她的孙子的诞生感到非常高兴。她的朋友与她一同分享这喜悦，同时也说她孙儿将会在以色列境内名声大噪。事实正是如此。俄备得成为了大卫王(King David)的祖父(得4:11-22)。二十八代之后，耶稣基督在犹大支线内诞生了(太1:7)。
从这故事中，我们讨论了许多值得基督徒去学习的事，当然日后还有更多东西等着我们去学习。以色列人是上帝的选民。但是，要让异族(即是那些非以色列人)成为神圣的以色列人，并不是不可能的事。要做到这点，我们必须停止朝拜异教神明，然后诚心诚意地朝拜我们的上帝，并遵守他的圣律。
我们在路得的故事里看到最好的例子。路得愿意放弃她的异教信仰，以及她的故乡，家庭与朋友，跟随拿俄米重新地生活。她对上帝作出了坚定的承诺。我们所有人都必须学习路得的榜样，当我们受洗，然后被安置在上帝的教会时，我们都必须像路得那样全心全意信仰上帝。
若想要更深入研究《路得记》，请参阅【路得，27号】一文。