何谓住棚节?
住棚节就是年度三次的屋外聚会中的第三个圣日。当我们为这三个圣日离开家里的时候,我们都需要为上帝送上奉献物。
我们在祭典的第一天就将奉献物(金钱)送上,这样一来负责祭典的委员们才能分配工作。这些金钱除了用来准备祭典之外,也用来资助那些没有能力前来出席祭典的穷人。现在我们的奉献就是金钱。当我们的主回来后,他就会实行自己的制度,也就是说那时的我们将无法到银行提款。我们会带着一袋袋的谷粮,牲口,同时也会带着第一批的水果收割成品,到祭典那里。我们会将祭品交给祭司,也就是新的利未人(Levites,为助祭阶级,负责看管圣幕,后来负责看管耶路撒冷圣殿)。
若我们不根据《圣经》里的命令行事的话,我们无法长智慧,心中的信念也不会坚强。我们能做的,只是全心全意地遵守《圣经》的指示。我们是上帝军队里的兵士。现在我们正在训练之中,好让我们在耶稣基督归来之时,助他一臂之力。
在住棚节时我们住在那里?
以色列人必须在圣日之际,全天候住在帐篷里。原来的帐篷必须是由树枝做成的,但是随着时代的演变,环境的因素,也随着守圣日的人们逐渐增加,人们开始试用帆布帐篷了。现在我们在守圣日的时候,基于某些原因,我们能住在酒店或出租的屋子里面。住在帐篷里(即在外头露宿)是必然的。在圣日期间,我们必须离开我们的家园。
利未记23:40 第一日你们要拿美好树上的果子,棕树上的大树枝,枝叶茂密的树上的枝条,与河旁的柳枝,在耶和华,你们的上帝面前欢乐七日。
利未记23:42-44 42 你们要住在棚里,长达七日,凡以色列人都要住在棚里,43 好叫你们以后的世世代代都知道,我当初带领以色列人出埃及的时候,也曾使他们住在棚里。我是耶和华,你们的上帝。44 于是,摩西将耶和华的节期传给以色列人。(钦定英译本 KJV)
《何西阿书》12:9提及以色列人一向来都住在帐篷里,因此在圣日期间他们也是住在帐篷里。但是,我们离开家园到外头庆祝圣日是为了表示我们的信仰,以及对上帝的信念。以色列的子民在沙漠流浪的时候,他们必须对上帝保持坚定的信念。住在帐篷里的做法当初只是为了让以色列人知道,当他们在沙漠中无依无靠时,他们是很需要上帝的。
何时才是住棚节?
利未记23:33-38 33 耶和华对摩西说,34 你对以色列人说,这七月十五日是住棚节,要在耶和华面前守这节达七日。35 第一日当有圣会,什么劳碌的工都不可作。36 七日内要将火祭献给耶和华。第八日当守圣会,也要将火祭献给耶和华。这是严肃的圣会,什么劳碌的工都不可作。37 这是耶和华的圣日,也就是你们要守为圣会的节期,要将火祭,燔祭,素祭,祭物,并奠祭,各归各日,献给耶和华。38 这是在耶和华的安息日以外,在你们的奉献物之外,在你们所许的愿之外,在你们自愿性奉献以外,为上帝所作出的献祭。
利未记23:39 你们聚集了土产与水果,就从七月十五日起,要守耶和华的圣日长达七日。第一日应该为神圣的安息日,第八日也应该为神圣的安息日。
利未记23:41 每年的七月,你们要守这圣日达七日。这将成为你们世世代代,永远的定例。
我们不再作出火祭与燔祭,当耶稣基督被钉死在木桩上的时候,他已经完成了我们世人应当奉献的火祭与燔祭了。
希伯来书7:26-27 26 像这样圣洁,无邪恶,无玷污,远离罪人,高过诸天的大祭司,原是与我们合宜的。27 他不像那些大祭司,每日必须先为自己脱罪,然后才为百姓脱罪而献祭;因为他(基督)只须将自己一次献上,就为世人洗脱罪孽了。
亦参阅《希伯来书》9:11-14;22-26;10:10-12。
七月十五日是满月之日。上帝的圣律告诉我们说,每个月的开始是依照着新月的出现,住棚节的实际日期也是跟着这圣律编排出来的。为了使我们能够准确无误地守上帝的圣日,我们需要一个有教会提供的圣历。欲知更多关于上帝的圣历请参阅【上帝的圣历,CB20号】。
为何我们庆祝住棚节?
利未记23:41 每年的七月,你们要守这圣日达七日。这将成为你们世世代代,永远的定例。
利未记23:43 好叫你们以后的世世代代都知道,我当初带领以色列人出埃及的时候,也曾使他们住在棚里。我是耶和华,你们的上帝。
从这些章节中我们可以知道为何我们要守这圣日,何时要守这圣日。
当基督再度归来的时候,还活在世上的成年基督徒将转换成灵体,已经去世的,就会得到复活,得以重生。然而孩子们也不会被遗忘的。年轻人很少听说自己会成为国王与祭司,但事实上孩子们会成为物性世界的领袖,在伟大的收割中,在最终的住棚节中。因此孩子们会猜想当基督归来之时,他们会怎样,然而基督的归来为他们带来了无限的祝福,同时也带来了一个很重要的信息。住棚节也是一种物性上的收割,因此我们必须要开始保持这种想法,好让那些涉及的人们知道自己的本分,知道如何分配工作,知道自己是在做着什么。
住棚节意味着我们即将离开世俗的体制。基督将我们带离埃及,到以色列那里。这是未来救赎的物性象征。他(基督) 曾几何时将我们带离埃及,然而现在他又再次在精神上与实际上,将我们带离埃及。在基督再度降世的时候,我们会与他同在,但那个时候有许多重要的事情等着我们去办,我们也必须参与神性的收割,亦参阅【上帝的圣日,CB22号】。