在一个王国里,君主负责制定法律,并亲自钦点施政者与执法者以管辖他的国民,也就是那些居住在他王国里的人们。然而许多王国里的君主也受到律法的约制,因此上帝也必须根据他自定的圣律行事,因为这圣律源自于上帝的本性。
现在唯一的真天主,也就是万物之父,将他的儿子送到人间来,以传播上帝王国里的福音。
《玛拉基书》3:1 万军之耶和华说,我要差遣我的使者,在我前面预备道路。你们所寻求的主,必忽然进入他的殿。立约的使者,就是你们所仰慕的,快要来到。
《约翰福音》1:18 从来没有人看见上帝。只有在父怀里的独生子将他表明出来。(钦定英译本 KJV)
耶稣走遍了加利利(Galilee),在各个会堂里传道,同时也传播天国的福音,并医治百姓各样的病症(太4:23;9:35;可1:14-39)。与其同时我们也看到耶稣在传道时也提及他会复活之事(徒1:3)。
约翰亦提及上帝的天国(太3:2)。现在上帝有两个不同性质的王国,各自名为上帝的天国(Kingdom of Heaven)与上帝的王国(Kingdom of God)。上帝是天国里的君主。大地上的「上帝的王国」在耶稣基督的授权下成立,并会在基督完成他的使命后,移交给上帝。他第一阶段的任务就是以「弥赛亚祭司」的身份继续传道以及拯救世人。
基督派出他的使徒,四处传道。
《路可福音》10:1 这事以后,主又设立七十个人,差遣他们两个两个的,在他前面往自己所要到的各城各地方去。(钦定英译本KJV)
《马太福音》10:7 随走随传,说,天国近了。(钦定英译本KJV)
在基督死亡及复活升天之后,传道活动并没有因此停止,上帝的王国的福音也散播到小亚细亚和罗马一带。
《使徒行传》8:12 及至他们信了腓利所传上帝国的福音,和耶稣基督的名,连男带女就受了洗。(钦定英译本KJV)
《使徒行传》20:25 我素常在你们中间来往,传讲上帝国的道,如今我晓得你们以后都不得再见我的面了。(钦定英译本 KJV)
《使徒行传》28:30-31 30 保罗在自己所租的房子里,住了足足两年。凡来见他的人,他全都接待,31 放胆传讲上帝国的道,将主耶稣基督的事教导人,并没有人禁止。(钦定英译本KJV)
基督要我们“寻找上帝的王国”(太6:33)。他吩咐我们惦记着上帝的王国,并祈求它的到来。这是向上帝我们的天父祈祷时的例子。
《马太福音》6:9-13 9所以你们祷告,要这样说,我们在天上的父,愿人都尊你的名为圣。10愿你的国降临,愿你的旨意行在地上,如同行在天上。11我们日用的饮食,今日赐给我们。12免我们的债,如同我们免了人的债。13不叫我们遇见试探,救我们脱离凶恶,因为国度,权柄,荣耀,全是你的,直到永远,阿们(钦定英译本KJV)
因此上帝是天国之王,而且也是两处「上帝的王国」的统治者。然而《圣经》称基督为王,而且也把他称为「诸王之王」,因此《圣经》所用的就是天父赐予他最为特别的孩子的名字。
《以赛亚书》9:6-7 6因有一婴孩为我们而生,有一子赐给我们。政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙,策士,全能的上帝,永在的父,和平的君。7他的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上,治理他的国,以公平公义使国坚定稳固,从今直到永远。万军之耶和华的热心,必成就这事。(钦定英译本KJV)
《约翰福音》18:36-37 36耶稣回答说,我的国不属这世界。我的国若属这世界,我的臣仆必要争战,使我不至于被交给犹太人。只是我的国不属这世界。37彼拉多就对他说,这样,你是王吗?耶稣回答说,你说我是王。我为此而生,也为此来到世间,特为给真理作见证。凡属真理的人,就听我的话。(钦定英译本KJV)
上帝我们的天父,天国里至高无上的君主,将他的圣律首先实施于灵性的儿子身上,然后到实体的孩子们,始于亚当与夏娃,一直延续到他们的后代。我们如何知道这一点?我们首先需要回顾一下「罪孽」的定义是什么,以及它最初在什么时候出现。
《约翰一书》3:4解释了罪孽的定义:
《约翰一书》3:4 凡犯罪的,就是违背律法。违背律法就是罪。(钦定英译本KJV)
庐希费尔(意思为「光之持有者」,现称为「撒旦」)曾经是天国里的晨星之一。这些晨星是强大的圣体,并统领天国里的某些部分。「光之持有者」这个名称源自于晨星将化作夜空里最为明亮的星星,为大地或万物带来光明。撒旦是现时的晨星。基督在日后将取代他的位置,成为新的晨星。他将会与我们分享这个职位(启2:28;22:16)。
《约伯记》也很恰巧地告诉我们说所有的晨星将同声欢唱,所有上帝之子也会同声欢呼,当他们目睹万物问世之时(约38:1-7)。
《以西结书》28:14-16详述了庐希费尔的一切。
《以西结书》28:14-16 14你是那受膏遮掩约柜的基路伯。我将你安置在上帝的圣山上。你在发光如火的宝石中间往来。15你从受造之日所行的都完全,后来在你中间又察出不义。16因你贸易很多,就被强暴的事充满,以致犯罪,所以我因你亵渎圣地,就从上帝的山驱逐你。遮掩约柜的基路伯啊,我已将你从发光如火的宝石中除灭。(钦定英译本KJV)
然后以赛亚责备了他
《以赛亚书》14:12 明亮之星,早晨之子啊!你何竟从天坠落。你这攻败列国的,何竟被砍倒在地上!(钦定英译本KJV)
庐希费尔是完美的,但他犯了罪。若要犯罪,罪者必须违反上帝的戒律,然而我们也知道这个庐希费尔最后成为了撒旦,也就是伤害我们的人。他曾经是红龙(启12:4),而且他籍此怂恿了天国里三分之一的圣体参与叛乱。
《启示录》12:4 它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一,摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前,等她生产之后,要吞吃她的孩子。(钦定英译本 KJV)
《启示录》12:9 大龙就是那古蛇,名叫魔鬼,又叫撒但,是迷惑普天下的。它被摔在地上,它的使者也一同被摔下去。(钦定英译本 KJV)
现在撒旦是大地上的王子。
《约翰福音》14:30 以后我不再和你们多说话,因为这世界的王将到。他在我里面是毫无所有。(钦定英译本 KJV)
《马太福音》4:8-9 8 魔鬼又带他上了一座最高的山,将世上的万国,与万国的荣华,都指给他看,9 对他说,你若俯伏拜我,我就把这一切都赐给你。(钦定英译本 KJV)
耶稣并没有就恶魔统治世上万国一事而与之争论。“他们的荣耀”反映了撒旦的生活方式,也就是不断地为这个王国制造问题与混乱。
在《歌林多后书》4:4,撒旦被称为「这个时代的神明」,而《以弗所书》2:2则称之为「空气力量的主人」(亦参阅约16:11)。
在前往大马士革的路上,正当基督根扫罗说话的时候(徒26:16-18),他说扫罗必须前去将异教徒从黑暗中拯救出来,让他们弃暗投明,放弃撒旦的邪恶力量,重回上帝的怀抱。;这个黑暗时期将延续将近六千年。人类自亚当尝了禁果之后就开始犯罪,正如我们在《罗马书》5:12中看到的。
《罗马书》5:12 这就如罪是从一人入了世界,死又是从罪来的,于是死就临到众人,因为众人都犯了罪。(钦定英译本KJV)
罪孽让我们与上帝之间有了隔阂。
《以赛亚书》59:2 但你们的罪孽使你们与上帝隔绝,你们的罪恶使他掩面不听你们。(钦定英译本KJV)
不仅如此,若没有上帝的帮助,我们无法遵从上帝的圣律。
《罗马书》8:7 原来体贴肉体的,就是与上帝为仇。因为不服上帝的律法,也是不能服。(钦定英译本KJV)
《耶利米书》10:23 耶和华阿,我晓得人的道路不由自己,行路的人也不能定自己的脚步。(钦定英译本KJV)
《耶利米书》17:9 人心比万物都诡诈,坏到极处,谁能识透呢?(钦定英译本KJV)
因此,我们这些血肉之躯如何能在天国里与上帝团聚呢?我们是否注定要灭亡呢?
因为上帝是充满慈爱的(约一4:8),他极为爱护我们,作为他救世计划的一部分。他救赎了堕落圣体与全人类,好让我们可以重回上帝的怀抱。他派遣了一个圣体来到大地上,让他以自己的性命来洗脱世人与恶魔的罪孽。基督成为了完美的牺牲,为我们赎罪。
《腓利比书》2:5-9 5你们当以基督耶稣的心为心。6他本有上帝的形像,不以自己与上帝同等为强夺的。7反倒虚己,取了奴仆的形像,成为人的样式。8既有人的样子,就自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上。9所以上帝将他升为至高,又赐给他那超乎万名之上的名,(钦定英译本KJV)
那上帝天国里的行政人员又为何人?上帝,以他无限的智慧,从全人类中选出了他的人选。他指明许多人,其中包括了亚伯(Abel),以诺(Enoch),诺亚(Noah),亚伯拉罕(Abraham),以撒(Isaac),雅各(Jacob)和众先知,当人也包括各使徒,门徒,基督时期之后的殉教者。上帝我们的天父会亲自钦点这些选民。
《约翰福音》6:44 若不是差我来的父吸引人,就没有能到我这里来的。到我这里来的,在末日我要叫他复活。(钦定英译本KJV)
这些都是基督的言词。基督的牺牲是为了整个世界 – 从古至今,直到未来。但这牺牲是附带条件的。人们必须接受这个牺牲,受洗,接受圣灵,遵从圣律,增长见闻,以大爱的精神来运用上帝所制定的生活规则。
《马太福音》5:19 所以无论何人废掉这诫命中最小的一条,又教训人这样作,他在天国要称为最小的。但无论何人遵行这诫命,又教训人遵行,他在天国要称为大的。(钦定英译本KJV)
《罗马书》12:2 不要效法这个世界。只要心意更新而变化,叫你们察验何为上帝的善良,纯全可喜悦的旨意。(钦定英译本KJV)
《加拉太书》5:19-21 19情欲的事,都是显而易见的。就如奸淫,污秽,邪荡,20拜偶像,邪术,仇恨,争竞,忌恨,恼怒,结党,纷争,异端,21嫉妒,凶杀,醉酒,荒宴等类,我从前告诉你们,现在又告诉你们,行这样事的人,必不能承受上帝的国。(钦定英译本KJV)
然而《加拉太书》5:22-23也提及了圣灵之果,也就是应该在每个人的思想与行为上发挥作用的果实。
《加拉太书》5:22-23 22圣灵所结的果子,就是仁爱,喜乐,和平,忍耐,恩慈,良善,信实,23温柔,节制。这样的事,没有律法禁止。(钦定英译本KJV)
圣灵现存在于我们的心中,作为我们继承权的定金(林后1:22)。
《歌林多前书》15:49-52 49我们既有属土的形状,将来也必有属天的形状。50弟兄们,我告诉你们说,血肉之体,不能承受上帝的国。必朽坏的,不能承受不朽坏的。51 我如今把一件奥秘的事告诉你们。我们不是都要睡觉,乃是都要改变,52就在一霎时,眨眼之间,号筒末次吹响的时候。因号筒要响,死人要复活成为不朽坏的,我们也要改变。(钦定英译本KJV)
《帖撒罗尼迦前书》4:13-17 13论到睡了的人,我们不愿意弟兄们不知道,恐怕你们忧伤,像那些没有指望的人一样。14我们若信耶稣死而复活了,那已经在耶稣里睡了的人,上帝也必将他与耶稣一同带来。15我们现在照主的话告诉你们一件事。我们这活着还存留到主降临的人,断不能在那已经睡了的人之先。16因为主必亲自从天降临,有呼叫的声音,和天使长的声音,又有上帝的号吹响。那在基督里死了的人必先复活。17以后我们这活着还存留的人,必和他们一同被提到云里,在空中与主相遇。这样,我们就要和主永远同在。(钦定英译本KJV)
《约翰福音》3:5-7 5耶稣说,我实实在在地告诉你,人若不是从水和圣灵生的,就不能进上帝的国。6从肉身生的,就是肉身。从灵生的,就是灵。7我说,你们必须重生,你不要以为希奇。(钦定英译本KJV)
这些死后复活的人们,成为了灵性的圣体,同时也会在基督的执政团体内担任行政的职位。
然而,基督,也就是弥赛亚君主的归来,和设立上帝王国的“好消息”却伴随着“坏消息”。
《约耳书》的第一章与第二章提及了人类可怕的下场,皆因我们蔑视了上帝的圣律,并无视上帝与基督的存在,把自己视为至高无上的一群。
《马太福音》24:3-44也提及基督再度降世之前的情况。《马太福音》24:21-22是较为主观的,因为它说基督只会在人类面临着自我灭亡的重大危机的时候才会再度归来。
基督归来的真正用意是为了拯救他的选民。选民是那些受圣灵所引导,遵守圣律的人们(罗8:14)。因此人们将进入上帝救世计划的下一阶段,同时也会进入上帝的天国。
从以下的经文,我们看到耶稣基督将成为地球之王,统治着整个王国。
《启示录》19:11-16 11我观看,见天开了。有一匹白马。骑在马上的,称为诚信真实。他审判争战都按着公义。12他的眼睛如火焰,他头上戴着许多冠冕。又有写着的名字,除了他自己没有人知道。13他穿着溅了血的衣服。他的名称为上帝之道。14在天上的众军,骑着白马,穿着细麻衣,又白又洁,跟随他。15有利剑从他口中出来,可以击杀列国。他必用铁杖辖管他们。(辖管原文作牧)并要踹全能上帝烈怒的酒榨。16在他衣服和大腿上,有名写着说,万王之王,万主之主。(钦定英译本KJV)
《启示录》11:15 第七位天使吹号,天上就有大声音说,世上的国,成了我主和主基督的国。他要作王,直到永永远远。(钦定英译本KJV)
从以上的种种,我们可以看到当基督,也就是指定的王者归来之时,上帝的王国也会同时降临。有不少的经文都提及这一点:《但以理书》2:44-45;7:13,14,27;《以赛亚书》9:6;《撒迦利亚书》6:12-13;《马太福音》24:24,27;27:11;《路加福音》17:24;23:3;《约翰福音》18:37;《使徒行传》1:11;3:19-21;《启示录》1:7;17:14。
从《帖撒罗尼迦前书》4:17,我们被告知说:我们就要和上帝永远同在。
细读往后的经文,我们可以确定行政团体的位置。
《启示录》5:9-10 9他们唱新歌,说,你配拿书卷,配揭开七印。因为你曾被杀,用自己的血从各族各方,各民各国中买了人来,叫他们归于上帝,10又叫他们成为国民,作祭司,归于上帝。在地上执掌王权。(钦定英译本KJV)
《启示录》4:6 宝座前好像一个玻璃海如同水晶。宝座中,和宝座周围有四个活物,前后遍体都满了眼睛。(钦定英译本KJV)
《撒迦利亚书》14:1-9 1耶和华的日子临近。你的财物,必被抢掠,在你中间分散。2因为我必聚集万国与耶路撒冷争战。城必被攻取,房屋被抢夺妇女被玷污,城中的民一半被掳去,剩下的民,仍在城中,不致剪除。3那时耶和华必出去与那些国争战,好像从前争战一样。4那日,他的脚必站在耶路撒冷前面朝东的橄榄山上。这山必从中间分裂,自东至西成为极大的谷。山的一半向北挪移,一半向南挪移。5你们要从我山的谷中逃跑,因为山谷必延到亚萨。你们逃跑,必如犹大王乌西雅年间的人逃避大地震一样。耶和华我的上帝必降临,有一切圣者同来。6那日,必没有光。三光必退缩。7那日,必是耶和华所知道的。不是白昼,也不是黑夜,到了晚上才有光明。8那日必有活水从耶路撒冷出来,一半往东海流,一半往西海流。冬夏都是如此。9耶和华必作全地的王,那日耶和华必为独一无二的。他的名也是独一无二的。(钦定英译本KJV)
《撒迦利亚书》14:12-15,以及《西番雅书》1:14-17展现出审判日的血腥与残酷。
《耶利米书》4:27 耶和华如此说,全地必然荒凉,我却不毁灭净尽。(钦定英译本KJV)
然而有些人会残留在这个荒芜的星球上。
《耶利米书》4:29 各城的人因马兵和弓箭手的响声就都逃跑,进入密林,爬上磐石。各城被撇下,无人住在其中。(钦定英译本KJV)
试以《启示录》6:15与之比较。
《启示录》6:15 地上的君王,臣宰,将军,富户,壮士,和一切为奴的,自主的,都藏在山洞,和岩石穴里。(钦定英译本KJV)
因此,虽然经过了残酷的血洗,大地上仍会有生还者,而他们将成为上帝王国与地球执政部门的一份子。上帝是充满慈爱的,而统治他们的将会是慈悲的,善良的,而且会在各方面为他们带来好处。
《耶利米书》32:37-41 37我在怒气,忿怒,和大恼恨中,将以色列人赶到各国。日后我必从那里将他们招聚出来,领他们回到此地,使他们安然居住。38他们要作我的子民,我要作他们的上帝。39我要使他们彼此同心同道,好叫他们永远敬畏我,使他们和他们后世的子孙得福乐,40又要与他们立永远的约,必随着他们施恩,并不离开他们,且使他们有敬畏我的心,不离开我。41我必欢喜施恩与他们,要尽心尽意,诚诚实实将他们栽于此地。(钦定英译本KJV)
《耶利米书》23:3 我要将我羊群中所余剩的,从我赶他们到的各国内招聚出来,领他们归回本圈。他们也必生养众多。(钦定英译本KJV)
在《耶利米书》32:44与《以西结书》28:25-26中还有许多类似的承诺 – 事关安全,居家与葡萄园的美丽承诺。
弥赛亚将会在耶路撒冷执政,也就是上帝所选的城市(王上11:13;耶17:18-21)。基督对耶路撒冷情有独钟,因此知道那里会成为王国的执政中心(路13:34-35)。他会坐在大卫王的宝座上,号令天下(耶33:14-16;路1:32-33)。
与基督一同执政的还有十二使徒,族长,亚伯拉罕,以撒,雅各,摩西,以利亚,以及那些坐在宝座上,审判着以色列十二支派和整个世界的先知与圣者们(太19:28;路9:28-36;22:29-30)。
这些使徒,族长,先知还有圣者将会在这整个时期内,以诸侯与祭司的身份,协助基督,也就是万王之王,万主之主,从耶路撒冷那里统治世界(启5:10)。他们将安坐在基督的宝座上,而基督则坐在天父的宝座上(启3:21)。这些都是上帝的安排(太20:20-23;可10:35-40)。他们的职责就是以圣体的状态确保世间能享有数千年的公正与和平。他们是经过精挑细选,也经过长时间的训练以确保他们能够在圣灵的力量中挥发他们执政的智慧。他们将会配得不同的城市,以他们各自对教会与上帝的奉献作为分配标准(路19:11-27;启2:26-29)。
基督其实是在实现他在圣福中所作的承诺,也就是我们这些正义的人们将会继承这个世界。我们最终会看到上帝(太5:5-12)。没有任何人曾经亲眼看过上帝,也没有任何人拥有这个能力(约1:18;提前6:16)。这是对灵体的承诺。经历了重重困难之后,他们在伊甸园内进食。他们不会面对二次死亡。他们得以食用吗哪,也会有全新的名字与职位。他们有统治万国的权力。这些选民的名字不会从生命之书上消失。那些曾经残害我们的人将会重新认定我们的地位。我们当中一些人会成为上帝神殿里的柱子,以及坐在基督的宝座上(启2:7,11,17,26;3:5,9,12,21)。基督与众圣者们在星球的统治中所发挥的影响力可以在《圣经》中看到。天下万民将受惠于他们的统治。
基督的千年统治期将会是他们与他们的孩子们的学习时期,而且他们会根据上帝的圣律以颁布指令,因为这个时候,撒旦,也就是这个世界的统治者的邪恶行为将被压抑。
《启示录》20:1-3 1我又看见一位天使从天降下,手里拿着无底坑的钥匙,和一条大链子。2他捉住那龙,就是古蛇,又叫魔鬼,也叫撒但,把它捆绑一千年,3扔在无底坑里,将无底坑关闭,用印封上,使它不得再迷惑列国,等到那一千年完了。以后必须暂时释放它。(钦定英译本KJV)
关于撒旦与恶魔的邪恶行为,《国际标准本圣经百科全书》(第三册,26页)有这样的说法:
《圣经新约》将这个时代的恶魔诠释为邪恶与撒旦的力量。撒旦是“时代的神明”(林后4:4),也就是被容许在上帝的权限范围内毫无忌肆地处理一切与人类有关的事务(太4:9)。撒旦是上帝的灵性敌人,也想尽办法来挑衅上帝。与他同流合污地还有邪恶的灵体,也就是恶魔,可以侵蚀人类本性的恶魔。
上帝最终的敌人并非犯罪的人们,或误信异教的国度,而是那些邪恶的力量。虽然说这场纷争涉及了人类的未来命运,也包括了人类长久以来的历史,但实际上这场战争一直都穿插于人类的历史当中。这正是《圣经》所预设的框架,也就是说在正义与邪恶之间存有一个真实的灵性空间,主宰了人类的生存与未来的命运。撒旦与恶魔们的宗教理论使它们得以存在。邪恶并非只是由人类的冷漠态度,失败与错误,也不是盲目与不理智的信仰。邪恶的根源深深地埋在人们的本性中,其力量也远比人类的强大。上帝的本意就是要将这些邪恶连根拔起,让人们不再成为它们的奴隶。
首先我们必须铲除偶像朝拜的风气,成立一个以圣律为本的制度。偶像朝拜制度出自于恶魔,而且成功在这个时期内将这个制度渗透了世界上的主流信仰(耶17:17-20;亚13:1-2,7-9)。身为诸侯以及祭司的我们将拥有处置那些不遵从上帝的国度的权力(赛60:12)。
从《圣经》当中,我们可以描绘出受制于上帝圣律的那一千年。《以赛亚书》2:4说‘他们也不必再学习关于战争的事物’。年轻的男女们也不必再充军,也无须学习战争的事物。战争所带来的恐惧也会不复存在。在也没有枉死的生命,也没有战争的阴影(弥4:3)。
语言的障碍也会随之消失。
《西番雅书》3:9 那时,我必使万民用清洁的言语,好求告我耶和华的名,同心合意地事奉我。(钦定英译本KJV)
上帝将赋予这世界一个单纯的语言。人与人之间的隔阂与误会也不再出现。所有人都以同一种语言来书写,阅读与交谈。这一点会在教育方面带来更大的好处,同时也让人们更加了解上帝。
《以西结书》28:26 因为他的上帝教导他务农相宜,并且指教他。(钦定英译本KJV)
人们将学会如何更深入认识上帝,如何遵从他的旨意,因此变得更有信心,无畏无惧,因为他们知道自己已经完成了份内之事。
天下万国都会遵守上帝的圣律,以及派遣代表到耶路撒冷那里参与庆典,否则他们的国家将会终年无雨。所有服从及朝拜上帝的国度将会在适当的季节内得到雨水的灌溉。
《撒迦利亚书》14:16-19 16所有来攻击耶路撒冷列国中剩下的人,必年年上来敬拜大君王万军之耶和华,并守住棚节。17地上万族中,凡不上耶路撒冷敬拜大君王万军之耶和华的,必无雨降在他们的地上。18埃及族若不上来,雨也不降在他们的地上。凡不上来守住棚节的列国人,耶和华也必用这灾攻击他们。19这就是埃及的刑罚,和那不上来守住棚节之列国的刑罚。(钦定英译本KJV)
所有的祝福与诅咒都会在千禧年应验(申28章;对照于申1-4章)。当耶路撒冷成为行政中心之后,人们将会从折磨的伤痕中痊愈(赛30:19-26;启22:2)。
城市也不再像现在那样拥挤不堪,当所有邪恶的事物都消失后,上帝的圣律将会取而代之。
《以赛亚书》5:8 祸哉,那些以房接房,以地连地,以致不留余地的,只顾自己独居境内。(钦定英译本KJV)
《撒迦利亚书》2:4 对他说,你跑去告诉那少年人说,耶路撒冷必有人居住,好像无城墙的乡村,因为人民和牲畜甚多。(钦定英译本KJV)
城市与村庄都无须再筑造城墙,因为上帝会守护它们。
《撒迦利亚书》2:5 耶和华说,我要作耶路撒冷四围的火城,并要作其中的荣耀。(钦定英译本KJV)
《耶利米书》33:10-13 10耶和华如此说,你们论这地方,说是荒废无人民无牲畜之地,但在这荒凉无人民无牲畜的犹大城邑和耶路撒冷的街上,11必再听见有欢喜和快乐的声音,新郎和新妇的声音,并听见有人说,要称谢万军之耶和华,因耶和华本为善。他的慈爱永远长存。又有奉感谢祭到耶和华殿中之人的声音。因为我必使这地被掳的人归回,和起初一样。这是耶和华说的。12万军之耶和华如此说,在这荒废无人民无牲畜之地,并其中所有的城邑,必再有牧人的住处。他们要使羊群躺卧在那里。13在山地的城邑,高原的城邑,南地的城邑,便雅悯地,耶路撒冷四围的各处,和犹大的城邑必再有羊群从数点的人手下经过。这是耶和华说的。(钦定英译本KJV)
《以西结书》48:17-19 17城必有郊野,向北二百五十肘,向南二百五十肘,向东二百五十肘,向西二百五十肘。18靠着圣供地的余地,东长一万肘,西长一万肘,要与圣供地相等。其中的土产要作城内工人的食物。19所有以色列支派中,在城内作工的,都要耕种这地。(钦定英译本KJV)
对于那些在基督归来之前,经历了战争的蹂躏的人们,农务会为他们带来许多好处。他们在精神信仰上的成长以及健康的状况将会透过对整个社区的参与而有所提升。没有人可以让它们感到畏惧(耶30:10)。
人类会重修他们与大地与四季之间的微妙关系。耐心地等候农作物的收成将会为整个发展计划带来许多好处。合作,而非竞争,是正常的。
请注意路得的故事。
《路得记》2:2-3 2摩押女子路得对拿俄米说,容我往田间去,我蒙谁的恩,就在谁的身后拾取麦穗。拿俄米说,女儿阿,你只管去。3路得就去了,来到田间,在收割的人身后拾取麦穗。她恰巧到了以利米勒本族的人,波阿斯那块田里。(钦定英译本KJV)
整个社区似乎将他们的农作物耕种在同一片土地上,共用他们的物资。《阿摩司书》9:13-15亦展现出群体合作的精神。
当世间因上帝的公平与正义而展现出前所未有的和平与安宁时,那是一个多么美好的画面啊!
《以赛亚书》32:16-19 16那时,公平要居在旷野,公义要居在肥田。17公义的果效,必是平安。公义的效验,必是平稳,直到永远。18我的百姓,必住在平安的居所,安稳的住处,平静的安歇所。19但要降冰雹打倒树林。城必全然拆平。(钦定英译本KJV)
城市的废墟将葬身于平原之中,而且冰雹也不会把农作物砸坏。
森林将会成为珍贵的资源,而且会受到精细的管理。聋子将会听见上帝圣律的颁布与解释。瞎子得以重见光明。这里所指的是“信仰上”的瞎子与聋子,当然也包括了真正的残障人士。
《以赛亚书》29:17-19 17利巴嫩变为肥田,肥田看如树林,不是只有一点点时候吗?18那时,聋子必听见这书上的话。瞎子的眼,必从迷蒙黑暗中得以看见。19谦卑人,必因耶和华增添欢喜。人间贫穷的,必因以色列的圣者快乐。(钦定英译本KJV)
沙漠将会被开拓,海水也会被减少,这样一来就会出现更多的土地(赛35:5-10)。城市与村庄之间会出现国家荒野保留区(民21:25;结38:11;亚2:4;耶31:24,27)。
动物与人类,以及牧场之间都不会出现纷争。所有的动物都可以住在它们各自的栖息地。大地将会有全新的管理模式,正如最初在伊甸园所实行的制度那样。大地将被赋予全新的灵魂。
《以赛亚书》11:6-9解释了这一点。
《以赛亚书》11:6-9 6豺狼必与绵羊羔同居,豹子与山羊羔同卧。少壮狮子,与牛犊,并肥畜同群。小孩子要牵引他们。7牛必与熊同食。牛犊必与小熊同卧。狮子必吃草与牛一样。8吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口,断奶的婴儿必按手在毒蛇的穴上。9在我圣山的遍处,这一切都不伤人,不害物。因为认识耶和华的知识要充满遍地,好像水充满洋海一般。(钦定英译本KJV)
正如《路加福音》19:17-19列出了5或10个城市的君主,各个城市必定会组成团体,当然这里概括了大量的自然生态环境。城市及周边范围内的人口数量也会设有上限,而且这些全新的城市将会以全新的方式来建造。重叠式的房子与田地是被禁止的。
《以赛亚书》5:8 祸哉,那些以房接房,以地连地,以致不留余地的,只顾自己独居境内。(钦定英译本KJV)
正如我们在《以赛亚书》30:23-24里所见,人们将会发展饲养业以满足食粮的需求。
《以赛亚书》30:23-24 23你将种子撒在地里,主必降雨在其上。并使地所出的粮肥美丰盛。到那时你的牲畜,必在宽阔的草场吃草。24耕地的牛和驴驹,必吃加盐的料。这料是用木锨和杈子扬净的。(钦定英译本KJV)
公用的土地会开放给所有人使用
《民数记》35:2-3 2 你吩咐以色列人,要从所得为业的地中把些城给利未人居住,也要把这城四围的郊野给利未人。3 这城邑要归他们居住,城邑的郊野可以牧养他们的牛羊和各样的牲畜,又可以安置他们的财物。(钦定英译本 KJV)
在这里「近郊住宅区」所指的并不是建筑物,而是近郊的公用牧场。
城市居民与乡民将会很和谐地居住在同一个社区中,互相帮助,互相合作,互相关爱。这似乎是一个完美的生活方式,而且环境因素对于每个人来说,都是极为重要的。
生活所需的能源将会来自于一个几乎无法消耗的源头,也就是太阳(以及风力),而且若非人类的贪念,这些能源已经被普遍使用了。
撒迦利亚从幻象中看到了千禧年之时的耶路撒冷(亚8:1-23)。
但是上帝的王国并非在那个时候终结。在千年的和平与繁荣之后,撒旦会重获自由,再次祸害人间(启20:3)。
《启示录》20:3 扔在无底坑里,将无底坑关闭,用印封上,使它不得再迷惑列国,等到那一千年完了。以后必须暂时释放它。(钦定英译本 KJV)
话虽如此,那里将会有另外一次的复活,所有在世上生活过的人们都会重获生命,也就是指那些没有在首次复活中重获生命的人们。
《启示录》20:5 这是头一次的复活。其余的死人还没有复活,直等那一千年完了。(钦定英译本 KJV)
他们将会有一百年的密集训练(赛65:20),当所有人类都有机会选择是否要遵守上帝的圣律。
《以赛亚书》65:20 其中必没有数日夭亡的婴孩,也没有寿数不满的老者。因为百岁死的仍算孩童,有百岁死的罪人算被咒诅。(钦定英译本 KJV)
为了跟随上帝,人们将进而化身为灵体,成为上帝天国的一分子。若还有人选择背叛上帝的话,他们将万劫不复,焚毁于地狱之火。上帝天国内永生应成为全人类的目标,正如这也是上帝渴望每个人所能得到的。
《彼得后书》3:9 主所应许的尚未成就,有人以为他是耽延,其实不是耽延,乃是宽容你们,不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改。(钦定英译本 KJV)
《约翰福音》17:3 认识你独一的真上帝,并且认识你所差来的耶稣基督,这就是永生。(钦定英译本 KJV)
人类所受的诅咒让我们无法互相爱护对方,而撒旦就从中动摇我们的信念,误导我们犯下各种罪孽,因为他背弃了上帝的圣律,踏上了虚妄与邪恶的道路。
当基督征服了天下万国之后,他会将天国移交给上帝。
《歌林多前书》15:24-27 24 再后末期到了,那时,基督既将一切执政的,掌权的,有能的,都毁灭了,就把国交与父上帝。25 因为基督必要作王,等上帝把一切仇敌,都放在他的脚下。26 尽末了所毁灭的仇敌,就是死。27 因为经上说,上帝叫万物都服在他的脚下。既说万物都服了他,明显那叫万物服他的不在其内了。(钦定英译本 KJV)
无论如何,上帝还是至高无上的。世上一切都必须根据他的圣律行事。
人们必须认识上帝,也必须爱护上帝,必须知道他是世上万物的中心,必须知道他就是爱与幸福的泉源,同时也必须知道世上万物都出自他的手中。因此人们必须学习如何和睦共处,互相关爱对方。我们存在的理由就是为了学习这一点,因为我们必须作出最终的选择:我们到底选择上帝的方式,还是我们自己的方式?我们是否渴望永恒的,和平与互相关爱的生活?
当基督归来之时,这个律法制度将被设立,向世人展示遵从上帝圣律所带来的好处与祝福。这些都是前所未闻的。
然后,让我们诚心祈祷“你的王国的到来”,以及在我们各自的生活中,以行动展现出这个即将到来的天国。
亦参阅【永恒的上帝天国,144号】一文。