马可福音16:15-18说：
15他又对他们说，你们往普天下去，传福音给凡受造的。16信而受洗的必然得救。不信的必被定罪。17信的人必有神迹随着他们，就是奉我的名赶鬼。说新方言。18手能拿蛇。若喝了什么毒物，也必不受害。手按病人，病人就必好了。
翻译者圣经辞典说：
圣经对“舌”的理解包括: a）它作为人体构成部分的作用，使人们可以吃和喝（士师记7:5；以赛亚书41:17）；（b）被用为“语言”进而“民族”的一个术语；（c）圣灵运作的一个方式； （d）用于人类一生的行动和动力方面；（e）在物质意义上有所延伸者用作图形。
说方言长久以来被误解，目前在很多教堂中可找到，教友相信没有这项神赐你还未得到圣灵。看来这些教会中的人们似乎经常说方言，有时同时说，没有明显的理解或关心其意义。但当我们真正研究圣经中的段节时，我们发现说方言非常受重视，实际上保罗在哥林多前书14:39中说，它不应该被禁止。因此，它必有其存在意义， 但是人们不得不问，没有人，甚至是言者都不理解的咕哝话有什么价值？那么，我们是在谈论什么，以及圣经实际上在说什么呢？
首先，让我们看看百科全书怎么说。天主教百科全书在关于方言，或舌学的文章中（卷xiv，页776/7）说，当众门徒收到这礼物时那些在场的人:
听到门徒用他自己的语言，即他出生的语言说“神的奇妙事物”…….这样描述的舌学 （仅表示说方言的神赐）是具历史意义，清晰易懂的。
有趣的是，这篇文章说:
据说圣弗朗西斯泽维尔以他不知的方言讲道，而圣文森特费雷尔在用他的母语时其他人都能理解。
保罗命令歌林多人在使用这项神赐时只说容易明白的话（哥林多前书14:9），并避免在教会这么使用，除非是甚至没有学识的人也能明白所说的（第16节)。
因此，这是给不信教者的标志而不是给信徒的标志。文章继续指出，歌林多教会允许这神授能力恶化至成为毫无意义的混合咕哝，有时可以被看成是有点亵渎神灵的（歌林多前书12:3），因此保罗需要纠正它们。
国际标准圣经百科全书在关于方言的文章（卷4，页871-875）中说：
欣喜若狂行为最常在萨满教，预言者和先知中发现。狂喜状态一般与神或灵的占有及启示有关。
它继续说:
尽管旧约作者知道与各种各样的‘狂喜行为’，即一会歌唱先知以及在耶威的灵降身后‘使他变成另一个人’让他能够说预言的扫罗有关的预言活动，但没有证据显示他们了解“说方言”之事（撒母耳记上10:5-13 cf. 19:20-24)。
然而，在希腊宗教中达尔菲和特尔斐宗教理解狂喜行为和言语是阿波罗神灵感应的证据。 …在歌林多未经解释的舌方言显然被一些人理解为充分显示灵的占有，因而属灵性（歌林多前书14:4-6)。
文章接着阐述神赐的目的和使用准绳以及路加和马可的观点。它也说：
爱任纽说到它在那些依据福音准则生活的人中存在。 特土良把它列为对正教会有效性的护教论据，而俄利根（对罗马书1:13；7.6的评论）将它视为跨文化传教的桥梁。
这种现象在中世纪的几个罗马教皇谕旨中引述，并在各修道院团体和热情教派中反复出现。在现代的显现中，它随着五旬节主义的兴起在第二十世纪变得更加突出。
文章也说：
保罗的著作被理解为教导说说方言是只赐给某些基督徒的恩赐。
翻译者圣经辞典在方言, 神赐（卷4，页771/2）文中说：
这种现象不只限于基督教，在古世界的很多宗教中也发现。无论出现在什么地方，共同的要素是相信所拜的神之灵占有信徒并通过他说话，而且经常产生有异常特征的身体动作。在这种狂喜状态下发声器官受到影响，舌头仿佛是由一股超出精神控制的力量操作而移动，话语涌出口，对观察者来说印象深刻同时不连贯。
使徒行传中的故事很清楚。圣灵降临节那天说的是‘方言’是外语，迷惑而又惊讶的群众听得懂。但是当‘方言’在凯撒利亚和以弗所说出时（使徒行传10:46; 19:6），彼得谓这经历与他本身的相同，却未提到语言奇迹。较后没有证据显示这些使徒享有这种奇迹的恩赐。而也没有任何需要，因为希腊语和阿拉姆语已足以满足教会的需要。
由于在歌林多夸大了对舌学的重视，保罗被迫去处理它。他通过以下这么做，识别它为:
（a）灵的真正恩赐，不可禁止，并承认他本身也享有这恩赐（歌林多前书14:5，18，39）；
（b）帮助私人奉献，与神私人交流的一个方法，一个表达思想和感情的机会；这些思想和感情无法通过普通管道发泄（歌林多前书14:4；参见罗马书 8:26-27）；
（c）给不信者的一个标志（歌林多前书 14:22）；神圣力量的证据，就像‘约拿神迹’（马太福音12:39），虽然足够真实，但仍不被顽固和不信的嘲笑和批评者认可。
保罗看到这项实践的危险比看到它的价值更清楚。他在公共礼拜中不给予它任何优先或鼓励（哥林多前书14:19，28)。
他提出了控制方法:
（a）通过运用监管原则。灵恩赐的使用必须根据它在‘爱’中建立教会的价值来确定（歌林多前书 13; 14:4-5,17-19; 歌罗西书 3:14; 比较以弗所书4:16)。方言过于个人主义，鼓励以自我为中心和自我尊大，对基督徒团契的团结一致不利（罗12:3； 歌林多前书 13:5；腓2:3-4)。
（b）保持有条理的敬拜。教会的教诲是首要的。说方言者必须自我克制，保持沉默除非得到解释（歌林多前书 14:27-28)。当敬拜不得理解，或使寻求真理的人反感时，它就失败了。条理和礼仪是最主要的（歌林多前书 14:13-19，23-33，40)。
（c）通过行使能翻译方言的恩赐。能翻译方言的能力是一些人所得的特别恩赐（哥林多前书12:10,30; 14:28）- 对所说的话可传达被认为是合理的解释之能力，可能通过灵的交往使思想转移有效。缺少这种恩赐的狂喜者应该为此祈祷，因为他对自己和教会都有责任（歌林多前书 14:13-14)。
这些只是学者们提出的一部分观点，但它们显示了这个恩赐容易被误解和滥用而必须谨慎看待。它似乎涉及某种程度的推测，一般而言，它似乎尚未完全得到理解。
现在让我们看看圣经（全取自修订标准版)。
使徒行传2:3-4 3又有舌头如火焰显现出来，分开落在他们各人头上。4他们就都被圣灵充满，按着圣灵所赐的口才，说起别国的话来。
就是在这个时候门徒们皈依了，他们开始向所有人传道。那是圣灵降临节，七七节，耶路撒冷的犹太人有许多讲不同语言的民族，所以你可以想象当他们听到经文以他们自己的语言或方言被传授时的惊讶。天主教百科全书指那里实际上有十五个民族。
使徒行传2:5-11 5那时，有虔诚的犹太人，从天下各国来，住在耶路撒冷。6这声音一响，众人都来聚集，各人听见门徒用众人的乡谈说话，就甚纳闷。7都惊讶希奇说，看哪，这说话的不都是加利利人吗？8我们各人，怎么听见他们说我们生来所用的乡谈呢？9我们帕提亚人，玛代人，以拦人，和住在米所波大米，犹太，加帕多家，本都，亚西亚，10弗吕家，旁非利亚，埃及的人，并靠近古利奈的吕彼亚一带地方的人，从罗马来的客旅中，或是犹太人，或是进犹太教的人，11革哩底和亚拉伯人，都听见他们用我们的乡谈，讲说神的大作为。
这里重点是，圣经说犹太人听到圣经以他们自己的语言被传授了。使徒行传10:46重申了这一点。
使徒行传10:46 因听见他们说方言，称赞神为大。
因此他们感到惊讶，而其他人则嘲笑说这些门徒一定是喝醉了。但是彼得为他们辩护，引述了约珥的话并提醒他们关于预言和向他们传教（使徒行传2:12-47），很多人悔改并受洗。
值得一提的是，使徒行传10描述彼得看到不洁食物的异象，接着是哥尼流和他的家人及密友的洗礼，他们在接受圣灵时也说方言（见使徒行传10:44-47)。这是要显示神也在异教徒身上运作。下一个提及方言的是使徒行传19:6。
保罗按手在他们头上，圣灵便降在他们身上。他们就说方言，又说预言 。
显然这是随按手与圣灵一起恩赐的礼物，尽管不是给所有人。 歌林多前书7:7说:
7我愿意众人像我一样。只是各人领受神的恩赐，一个是这样，一个是那样。
保罗在哥林多前书12章中解释说，不同的思赐是依神的旨意赐给不同的人。
歌林多前书12:1-31 1弟兄们，论到属灵的恩赐，我不愿意你们不明白。2你们作外邦人的时候，随事被牵引受迷惑，去服事那哑吧偶像。这是你们知道的。3所以我告诉你们，被神的灵感动的，没有说耶稣是可咒诅的。若不是被圣灵感动的，也没有能说耶稣是主的。4恩赐原有分别，圣灵却是一位。5职事也有分别，主却是一位。6功用也有分别，神却是一位，在众人里面运行一切的事。7圣灵显在各人身上，是叫人得益处。8这人蒙圣灵赐他智慧的言语。那人也蒙这位圣灵赐他知识的言语。9又有一人蒙这位圣灵赐他信心。还有一人蒙这位圣灵赐他医病的恩赐。10又叫一人能行异能。又叫一人能作先知。又叫一人能辨别诸灵。又叫一人能说方言。又叫一人能翻方言。11这一切都是这位圣灵所运行，随己意分给各人的。
也应参考罗马书12:6-8:
6按我们所得的恩赐，各有不同。或说预言，就当照着信心的程度说预言7或作执事，就当专一执事。或作教导的，就当专一教导。8或作劝化的，就当专一劝化。施舍的就当诚实。治理的，就当殷勤。怜悯人的，就当甘心。(修订标准版)
歌林多前书12继续：
12就如身子是一个，却有许多肢体。而且肢体虽多，仍是一个身子。基督也是这样。13我们不拘是犹太人，是希利尼人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受洗，成了一个身体。饮于一位圣灵。14身子原不是一个肢体，乃是许多肢体。15设若脚说，我不是手，所以不属乎身子。它不能因此就不属乎身子。16设若耳说，我不是眼，所以不属乎身子。它也不能因此就不属乎身子。17若全身是眼，从哪里听声呢？若全身是耳，从哪里闻味呢？18但如今神随自己的意思，把肢体俱各安排在身上了。19若都是一个肢体，身子在哪里呢？20但如今肢体是多的，身子却是一个。21眼不能对手说，我用不着你。头也不能对脚说，我用不着你。22不但如此，身上肢体人以为软弱的，更是不可少的。23身上肢体，我们看为不体面的，越发给它加上体面。不俊美的，越发得着俊美。24我们俊美的肢体，自然用不着装饰。但神配搭这身子，把加倍的体面给那有缺欠的肢体。25免得身上分门别类。总要肢体彼此相顾。26若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦。若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐。27你们就是基督的身子，并且各自作肢体。28神在教会所设立的，第一是使徒。第二是先知，第三是教师。其次是行异能的。再次是得恩赐医病的。帮助人的。治理事的。说方言的。29岂都是使徒吗？岂都是先知吗？岂都是教师吗？岂都是行异能的吗？30岂都是得恩赐医病的吗？岂都是说方言的吗？岂都是翻方言的吗？31你们要切切地求那更大的恩赐，我现今把最妙的道指示你们。
保罗在第13章中继续解释说，所有这些恩赐都必须有敬虔的爱伴随，否则它们是毫无价值的。
歌林多前书 13:1-13 1我若能说万人的方言，并天使的话语却没有爱，我就成了鸣的锣，响的钹一般。2我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘，各样的知识。而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。3我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。4爱是恒久忍耐，又有恩慈。爱是不嫉妒。爱是不自夸。不张狂。5不作害羞的事。不求自己的益处。不轻易发怒。不计算人的恶。6不喜欢不义。只喜欢真理。7凡事包容。凡事相信。凡事盼望。凡事忍耐。8爱是永不止息。先知讲道之能，终必归于无有。说方言之能，终必停止，知识也终必归于无有。9我们现在所知道的有限，先知所讲的也有限。10等那完全的来到，这有限的必归于无有了。11我作孩子的时候，话语像孩子，心思像孩子，意念像孩子。既成了人，就把孩子的事丢弃了。12我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清（模糊不清原文作如同猜谜)。到那时，就要面对面了。我如今所知道的有限。到那时就全知道，如同主知道我一样。13如今常存的有信，有望，有爱，这三样，其中最大的是爱。
第14章继续说：:
歌林多前书 14:1-18 1你们要追求爱，也要切慕属灵的恩赐，其中更要羡慕的，是作先知预言。2那说方言的，原不是对人说，乃是对神说。因为没有人听出来。然而他在心灵里，却是讲说各样的奥秘。3但作先知预言的，是对人说，要造就，安慰，劝勉人。4说方言的，是造就自己。作先知预言的，乃是造就教会。5我愿意你们都说方言。更愿意你们作先知预言。因为说方言的，若不翻出来，使教会被造就，那作先知预言的，就比他强了。
保罗在哥林多前书14:6中解释了正确使用说方言恩赐的重要性。当一个人咕喽言语时对听者是没有任何精神价值的。不过，保罗似乎不是在谈论咕喽话话而是特有的语言，讲这种语言的人可以理解它而且可找到翻译的人。
即使不是这种情况，保罗也强调教导以启发弟兄们。没有理解就不可能有教化。
6弟兄们，我到你们那里去，若只说方言，不用启示，或知识，或预言，或教训，给你们讲解，我与你们有什么益处呢？7就是那有声无气的物，或箫，或琴，若发出来的声音，没有分别，怎能知道所吹所弹的是什么呢？8若吹无定的号声，谁能预备打仗呢？9你们也是如此，舌头若不说容易明白的话，怎能知道所说的是什么呢？这就是向空说话了。10世上的声音，或者甚多，却没有一样是无意思的。11我若不明白那声音的意思，这说话的人必以我为化外之人，我也以他为化外之人。12你们也是如此。既是切慕属灵的恩赐，就当求多得造就教会的恩赐。13所以那说方言的，就当求着能翻出来。14我若用方言祷告，是我的灵祷告。但我的悟性没有果效。15这却怎么样呢？我要用灵祷告，也要用悟性祷告。我要用灵歌唱，也要用悟性歌唱。16不然，你用灵祝谢，那在座不通方言的人，既然不明白你的话，怎能在你感谢的时候说阿们呢？17你感谢的固然是好，无奈不能造就别人。18我感谢神，我说方言比你们众人还多。
很显然保罗得这恩赐因此他可以用他未学过的语言说话，以便向那些原不能够理解的人宣讲福音。这里保罗带来了另外的一面，即它在祷告中的位置。翻译者圣经辞典这么说了，如先前在（b）中所提到的，可 帮助私人奉献。歌林多前书14:4 比较罗马书8:26-28，说：
罗马书 8:26-28 26况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息，替我们祷告。27鉴察人心的，晓得圣灵的意思因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。28我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。
歌林多前书14:19-33 继续说：
19但在教会中，宁可用悟性说五句教导人的话，强如说万句方言。20弟兄们，在心志上不要作小孩子。然而在恶事上要作婴孩。在心志上总要作大人。21律法上记着，主说，我要用外邦人的舌头，和外邦人的嘴唇，向这百姓说话。虽然如此，他们还是不听从我。22这样看来，说方言，不是为信的人作证据，乃是为不信的人。作先知讲道，不是为不信的人作证据，乃是为信的人。23所以全教会聚在一处的时候，若都说方言，偶然有不通方言的，或是不信的人进来，岂不说你们癫狂了吗？24若都作先知讲道，偶然有不信的，或是不通方言的人进来，就被众人劝醒，被众人审明。25他心里的隐情显露出来，就必将脸伏地，敬拜神，说神真是在你们中间了。26弟兄们，这却怎么样呢？你们聚会的时候，各人或有诗歌，或有教训，或有启示，或有方言，或有翻出来的话。凡事都当造就人。
明确的，无序的使用方言在这被视为是不稳定的迹象。最有用的改变信仰工具是明确的预言。保罗继续解释使用方言或外语的规则。
27若有说方言的，只好两个人，至多三个人，且要轮流着说，也要一个人翻出来。28若没有人翻，就当在会中闭口。只对自己和神说，就是了。29至于作先知讲道的，只好两个人，或是三个人，其余的就当慎思明辨。30若旁边坐着的得了启示，那先说话的就当闭口不言。31因为你们都可以一个一个地作先知讲道，叫众人学道理，叫众人得劝勉。32先知的灵，原是顺服先知的。33因为神不是叫人混乱，乃是叫人安静。
歌林多前书14:39:40:
39所以我弟兄们，你们要切慕作先知讲道，也不要禁止说方言。40凡事都要规规矩矩的按着次序行。
所以说方言似乎是宣讲福音的一个可以接受的部分，但它是因特定目的赐给个人的，如神的所有灵的恩赐一样。在一个所有人都讲或对所讲的语言至少有足够理解的教区，是不需要这种情况出现的。
我们知道特兰斯喀尔巴阡教会据说是说方言的。我们了解他们在教会中以古老的方言讲话。这样的奇迹可能是必要的，或在那里是重要的，但在这里不是这样。
保罗把它置为价值较小的恩赐，并说它可以被观察者滥用和误解。它只应该在他为教化教会而为它制定的准绳下使用。罗马书12:6-9说：
罗马书12:6-9 6按我们所得的恩赐，各有不同。或说预言，就当照着信心的程度说预言。7或作执事，就当专一执事。或作教导的，就当专一教导。8或作劝化的，就当专一劝化。施舍的就当诚实。治理的，就当殷勤。怜悯人的，就当甘心。9爱人不可虚假，恶要厌恶，善要亲近。
那是听或讲，或两者兼有？必是两者都有。当正确地运用在敬虔的爱里时，它的位置必是在向万民宣讲福音中。
从方言问题中出现了次点，即马可福音16:9-20的真实性。大多数圣经在它们的经文中都没有包括马可福音的结尾部分或包括它加上注释。这些经文未在大部分古代手抄本中出现。
大多数现代评论家都同意，马可福音16章的最后十二节经文不是他的福音书的主要部分（伴读圣经，附录168，页190)。
这些经文包含在始于可能早至公元170年的古叙利亚语或亚拉姆语版本，别西大译本以及第三世纪的库热顿叙利亚文抄本中。很多权威人士或古代作家都提到这些经文。根据伴读圣经附录:
- 帕皮乌（约公元100年）指第18节（根据优西比乌，教会史，iii 39)。
- 殉教者游斯丁（公元151年）引用了第20节（护教篇I. c. 45)。
- 爱任纽（ 公元180年）引用并评论第19节（驳异端 lib。iii。c.x.)
- 希玻里（公元 190-227）引用第17-19节（拉加德编，1858年，第74页)。
- 维琴丘（公元 256）在西彼连之下举行的第七届迦太基议会上引用了两节经文。
- 皮拉多行传（第2世纪）引用第15、16、17、18 节（蒂早多夫编，1853年，第243、351页)。使徒宪法（第3或4世纪）引用了第16,17,18节。
- 尤西比乌（公元325年）讨论了这些经文，如马里努斯从他遗失历史部分中所引述。
- 阿弗拉尔特（公元337年）叙利亚主教，在他的第一本讲道集中引用了第16-18节（赖特博士编, 1869年, I, 第21页)。
- 安布罗斯（公元 374-97）米兰大主教，自由引用第15节（四次），16、17、18（三次)以及第20节（一次)。
- 金口若望（公元 400）提及第9节；并说第 19、20节是“福音书的终结”。耶柔米（生331, 死420）在他的拉丁语翻译中引用了这十二节经文，也在他的其他著作中引用第9和14节。
- 奥古斯丁（fl. 公元 395-430）不只引用它们。他将它们视为福音传教士马可的作品进行讨论，并说它们在教会被公开阅读它们。
- 涅斯多留（第5世纪）引用第20节；以及
- 亚历山大啟祿（公元 430）接受引述。
- 安提阿的维克多（公元425年）驳倒尤西比乌斯的观点，提到他所见过的许多MSS，因此对最后十二节经文被纪录在它们里面使自已很满意。
伴读圣经捍卫最后十二节经文，理由是它存在于叙利亚语中并在早期教会中实践，因此这些经文必是由后来的权威所去除，因为在他们的时代这些果实并不像使徒和早期教会时代那样显明。对于使徒和先知们的奇迹，这样的论点也是正确的。
现代魅力教会也为这些经文提出了另一项辩护。它也依赖伊万帕宁的作品（马克福音的最后十二节经文…，盟约人民协会）。帕宁对这些经文进行了数学分析，确定了经文段节的数值。这些经文似基于七，帕宁进行的一个广泛分析试图断定这些经文因这内在数值基础是被启发的。从以色列最近对摩西五经进行的最新研究，一些旧约经文似有内在的价值网，但至今尚未对新约进行广泛的分析。此外，马可福音中的经文应是一致的证明。因此，若最后的十二节经文是原始福音书的一部分，那么它们必须能够展示出与福音书相同的证明结构，反之亦然。一些研究工作已完成，但不广泛和具有权威性结论。帕宁的研究工作设图显示整体经文已受到研究并显示是一致的。若整体经文已受到研究，帕宁的研究会是更具说服力的。若不能显示统一的代码存在，那只能得出个结论，即此经文是以那种方式备好以便为这些经文所支持的某些目的添入这福音书中。这相当明显的是有关说方言的问题。直到马可福音16:9-20的真实性有确凿证明之前，只能假设最后十二节经文展现一种明显的可能性，即它们是在第一世纪末某个时候为支持某种敬拜形式而准备的，它涉及说方言；这方面没有圣经权威存在而得被制作以对抗保罗在这问题上所给予的非常真实的指示。 因此，加入马可福音的最后十二节经文，即第9-20节必须谨慎看待，不得用来建立任何教义。然而，关于说方言的教义从本文所用的经文是清楚的，有关的恩赐是，当需要语言来指导以及使不信者皈依时，语言只用在指导弟兄方面。其结果是当权圣灵的有纪律展示，高雅并有次序地。