神命令我们遵守律法并在我们敬拜他而得为遗产的任何土地上聚会。申命记章12叙述了完整的结构和指令。
申命记 12:1你们存活于世的日子,在耶和华你们列祖的神所赐你们为业的地上,要谨守遵行的律例典章乃是这些,
注意这时帧并不限于神殿和耶路撒冷,而是任何我们被赐予的国家,以及我们活在这世上的所有日子。
2你们要将所赶出的国民事奉神的各地方,无论是在高山,在小山,在各青翠树下,都毁坏了。3也要拆毁他们的祭坛,打碎他们的柱像,用火焚烧他们的木偶,砍下他们雕刻的神像,并将其名从那地方除灭。4你们不可照他们那样事奉耶和华你们的神。5但耶和华你们的神从你们各支派中选择何处为立他名的居所,你们就当往那里去求问:
因此,神将为各族和地区选定一个地点。假神的崇拜得被拒绝也不能仿效来事奉唯一真神。各民族必须敬拜任何神立他名的地方。什一税系于这敬拜,而敬拜中什一税的结构将适用于族群和他们在遗产中被安置的国家。
6将你们的燔祭,平安祭,十分取一之物,和手中的举祭,并还愿祭,甘心祭,以及牛群羊群中头生的,都奉到那里。7在那里,耶和华你们神的面前,你们和你们的家属都可以吃,并且因你手所办的一切事蒙耶和华你的神赐福,就都欢乐。8我们今日在这里所行的是各人行自己眼中看为正的事,你们将来不可这样行。9因为你们还没有到耶和华你神所赐你的安息地,所给你的产业。
因此,当我们承受遗产并获得安全时,我们不可做在我们自己眼中看为是正当的事。
10但你们过了约旦河,得以住在耶和华你们神使你们承受为业之地,又使你们太平,不被四围的一切仇敌扰乱,安然居住。11那时要将我所吩咐你们的燔祭,平安祭,十分取一之物,和手中的举祭,并向耶和华许愿献的一切美祭,都奉到耶和华你们神所选择要立为他名的居所。12你们和儿女,仆婢,并住在你们城里无分无业的利未人,都要在耶和华你们的神面前欢乐。
我们被命令前往主我们的神将选择立他名的地方,我们全都必须带着我们的祭品和十分一前往并与没有其他遗产的神的仆人们一同在那儿进餐。
我们不可在任何地方献祭而是在神为那目的所选择的地方。今天,那意味着作为敬拜中执行神律法工具的教会正式决定的地方。
13你要谨慎,不可在你所看中的各处献燔祭。14惟独耶和华从你那一支派中所选择的地方,你就要在那里献燔祭,行我一切所吩咐你的。
这命令或律法并不限制肉类的正常食用,它允许我们的人民在各城里宰杀和照常吃肉。
15然而,在你各城里都可以照耶和华你神所赐你的福分,随心所欲宰牲吃肉。无论洁净人不洁净人都可以吃,就如吃羚羊与鹿一般。16只是不可吃血,要倒在地上,如同倒水一样。
它的限制是我们不可在任何城里吃十分之一,而且它只可在被选择祭拜唯一真神的地方吃。
你的五谷,新酒,和油的十分之一,或是牛群羊群中头生的,或是你许愿献的,甘心献的,或是手中的举祭,都不可在你城里吃。:
这些十分一和察品只可在教会根据圣历一年三次为主的节日选择的地方吃(见文章神的历法 (No. 156) 以及什一税(No. 161))。
18但要在耶和华你的神面前吃,在耶和华你神所要选择的地方,你和儿女,仆婢,并住在你城里的利未人,都可以吃。也要因你手所办的,在耶和华你神面前欢乐。19你要谨慎,在你所住的地方永不可丢弃利未人。
这方面不只适用于以色列早期的遗产而是整个民族和灵的以色列,即神教会,如我们从这经文中所看到的。不论我们在那里,我们能够把十分一转为钱前往为我们所安置的地方。由于金钱是今天的正常交易方式,在理解这方面和那钱的什一税概念是没有问题的。
这段经文要我们因我们的手所办的,到主神面前欢乐。前往那里和吃的行动本身是敬拜永生神的职责和我们所做的。它也在诗篇22:29中被提及。
20耶和华你的神照他所应许扩张你境界的时候,你心里想要吃肉,说,我要吃肉,就可以随心所欲地吃肉。21耶和华你神所选择要立他名的地方若离你太远,就可以照我所吩咐的,将耶和华赐给你的牛羊取些宰了,可以随心所欲在你城里吃。22你吃那肉,要像吃羚羊与鹿一般。无论洁净人不洁净人都可以吃。23只是你要心意坚定,不可吃血,因为血是生命。不可将血(原文作生命)与肉同吃。24不可吃血,要倒在地上,如同倒水一样。25不可吃血。这样,你行耶和华眼中看为正的事,你和你的子孙就可以得福。
整个民族,洁浄和不洁浄的(节22),都要在这些节日里吃这些肉。这些动物的血是不可被吃用的。
十分一和神可接受的东西可被带到被选为节庆的地方。因此,从节17经文的第一个部分起,我们被禁止在我们的城里吃十分一。不过,当我们扩展及所选的节日地点太远时,那我们可因必要在城里吃十分一(节21)但我们被预期在被选择为节庆的地方(节26-27)。因此,我们必须尽一切努力前到那里去,但若我们不能,那我们可在家里吃十分一。若我们得这样做,我们可将十分一换为钱并拿它到被选择的地方祭我们在神面前许的愿。在现代,十分一对大部分工人来说是钱。
26只是你分别为圣的物和你的还愿祭要奉到耶和华所选择的地方去。27你的燔祭,连肉带血,都要献在耶和华你神的坛上。平安祭的血要倒在耶和华你神的坛上。平安祭的肉,你自己可以吃。
这里有关要求我们永远遵守这些方面的经文有个禁令。基督完成神的律法因此除去这献祭,但他未废除律法和除去节日或什一税。
28你要谨守听从我所吩咐的一切话,行耶和华你神眼中看为善,看为正的事。这样,你和你的子孙就可以永远享福。29耶和华你神将你要去赶出的国民从你面前剪除,你得了他们的地居住,30那时就要谨慎,不可在他们除灭之后随从他们的恶俗,陷入网罗,也不可访问他们的神说,这些国民怎样事奉他们的神,我也要照样行。31你不可向耶和华你的神这样行,因为他们向他们的神行了耶和华所憎嫌所恨恶的一切事,甚至将自己的儿女用火焚烧,献与他们的神。32凡我所吩咐的,你们都要谨守遵行,不可加添,也不可删减。
因此,一直的理解是我们必须遵守律法和谨守神的节日并在敬拜中聚集为被指令的集会。
那在最早的时期就已被理解。作为一名官员大卫知道他得出席王宫的新月节庆(撒母耳记上20:5,24)。他需要出席。若我们在民间高官显贵前整装,那我们在神和我们的弟兄面前是否更该这样做呢?
我们在使徒行传2:42-47中读到教会在集会中这么做。
使徒行传2:42-47 42都恒心遵守使徒的教训,彼此交接,掰饼,祈祷。43众人都惧怕。使徒又行了许多奇事神迹。44信的人都在一处,凡物公用。45并且卖了田产家业,照各人所需用的分给各人。46他们天天同心合意,恒切地在殿里且在家中掰饼,存着欢喜诚实的心用饭,47赞美神,得众民的喜爱。主将得救的人,天天加给他们。 (英王钦定本)
他们被加给时教会成长,人们经常敬拜和一同进餐。
他们在神殿立于耶路撒冷时作敬拜并前往弟兄的家共进餐。在朱迪亚以外他们在屋里集会并在敬拜中一同进餐。
在歌林多的教会这些节日改为犯罪场合,若他们不能表现合宜的行为举止,他们被叫回去家里吃。
歌林多前书11:20-34 20你们聚会的时候,算不得吃主的晚餐。21因为吃的时候,各人先吃自己的饭,甚至这个饥饿,那个酒醉。22你们要吃喝,难道没有家吗?还是藐视神的教会,叫那没有的羞愧呢?我向你们可怎么说呢?可因此称赞你们吗?我不称赞。23我当日传给你们的,原是从主领受的,就是主耶稣被卖的那一夜,拿起饼来,24祝谢了,就掰开,说,这是我的身体,为你们作掰开。你们应当如此行,为的是记念我。25饭后,也照样拿起杯来,说,这杯是用我的血所立的新约。你们每逢喝的时候,要如此行,为的是记念我。26你们每逢吃这饼,喝这杯,是表明主的死,直等到他来。27所以无论何人,不按理吃主的饼,喝主的杯,就是干犯主的身主的血了。28人应当自己省察,然后吃这饼,喝这杯。29因为人吃喝,若不分辨是主的身体,就是吃喝自己的罪了。30因此,在你们中间有好些软弱的,与患病的,死的也不少睡。31我们若是先分辨自己,就不至于受审。32我们受审的时候,乃是被主惩治。免得我们和世人一同定罪。33所以我弟兄们,你们聚会吃的时候,要彼此等待。34若有人饥饿,可以在家里先吃。免得你们聚会自己取罪。其余的事,我来的时候再安排。
主的晚餐每年是一个严肃和纪念的场合,但它在歌林多被转变成纵酒狂欢。弟兄们本应聚会吃晚餐以及在共进餐时行为得体。
这样,他们将成为神的大使并互相尊重。
教会理解这一点但不忘神国不是肉和酒,而是正义,和平及在圣灵中的喜乐(罗马书14:17)。我们的行为举止,以及我们对弟兄们的尊重显示我们在教会中对神和基督的态度。
衣著要求
弟兄们都被给予衣著条规。男人不可留长发(歌林多前书11:14) 并要衣著得体。妇女要穿适度的衣服。
提摩太前书2:9-10:
9又愿女人廉耻,自守,以正派衣裳为妆饰,不以编发,黄金,珍珠,和贵价的衣裳为妆饰。10只要有善行。这才与自称是敬神的女人相宜。
英王钦定本中的‘编’一字是希腊文plegma, 义为辫子或时尚的编发。用黄金和珍珠等来装饰头发是习俗。这提示被认为指的是妻子而非一般的女性。
评论:这经文未暗示全面禁止穿戴金饰或编发,而是保罗告诫社会这种东西是过渡奢华和骄傲的个人显耀。
也比较彼得前书3:3-5:
3你们不要以外面的辫头发,戴金饰,穿美衣,为妆饰,4只要以里面存着长久温柔安静的心为妆饰。这在神面前是极宝贵的。5因为古时仰赖神的圣洁妇人,正是以此为妆饰,顺服自己的丈夫。
在律法下,男人不可穿女装,女人也不可穿男装。
申命记22:5:
妇女不可穿戴男子所穿戴的,男子也不可穿妇女的衣服,因为这样行都是耶和华你神所憎恶的。
他们得遵从所居住国家的着装要求习俗是因为的这些限制和神教会长期存在的习俗。
教会的安息节庆常被视为新娘婚宴,我们整装到我们未来丈夫耶稣基督面前,以及在我们的父,唯一真神面前敬拜。
因此,最低标准是我们所拥有用于特别场合的一套衣服或衣裙。最低限度我们穿上用在公事上的衣服,以显示对与我们共进餐者的礼貌。
只是近年来,在安息日和主的圣日里不穿半正式服装前往教会或过后的聚餐,成为了一些国家的时髦。不过,这并不使它变得正确。它只表示我们在降低我们的标准,不顾经文的指示和神教会的习俗。
妇女在安息日、新月和圣日不穿裤子而穿有或无外套的适当裙子或短裙和衬衫,一直是神教会的习俗。
在较凉爽的气候里,男人在礼拜和聚餐中常穿衬衫,外套和打领带。
在亚洲国家,正式的国服如峇迪衣或巴龙(菲律宾)是被接受的正式穿著。
莎笼和莎丽也是被接受为正式穿著的国服。
整齐的便装可用在安息日和圣日以外的聚餐。
在户外活动中,妇女可穿裤子和靴子。
牛仔裤在任何户内活动中不被接受,但可在户外环境如烧烤和郊游中使用。
凉鞋自鞋子被发明以来就已被使用而从被管制,不过,应适时而用。
体育或骨科鞋只可在必要时因医药原因在教会的任何正式餐会和场合穿用。
这些标准已被神教会的所有国家机构和世界会议所采纳。
若我们不能够互相尊敬而适当地穿著,我们应留在家里。记得,我们是基督身体的一部分,我们应反映这事实。当我们聚会时我们是在神的面前,我们应在衣着,言语和行为上尊敬他。
总的来说,适当地穿著以免冒犯神或我们的任何弟兄是我们的决定。需要帮助的人士应得到援助,使所有的人都能在可能的时候出席节庆,联谊和聚餐,并拥有基本的生活必需品,如我们在使徒行书2:45中所看到的,以使我们不缺。